Muutokset viime kaudesta:
+ Eddie Larsson (SHL) – Michael Garteig (DEL)
+ Joona Lehmus (Italia) – Rony Ahonen (HPK)
+ Einari Luhanka (Mestis) – Yohann Auvitu (KHL)
+ Ilari Melart (DEL) – Miro Karjalainen (HPK)
+ Otso Rantakari (NLA) – Sam Jardine (Iso-Britannia)
+ Kasper Halttunen (Jokerit U20) – Jordan Schmaltz (NLA)
+ Julius Nättinen (SHL) – Tobias Winberg (JYP)
– Alex Broadhurst (KHL)
– Petteri Wirtanen (Lopettaa)
– Jere Innala (SHL)
– Miikka Salomäki (NLA)
– Teemu Turunen (Kärpät)
Helsingin IFK jatkaa sillä harvinaisen kivuliaalla keskinkertaisuuden tiellä, jolla se on jo todella monta vuotta ollut. Joukkue, jos ei ole heikentynyt kesän yli, niin ainakaan se ei ole vahvistunut. Päävalmentaja ja suomalaisen jääkiekkoilun legenda Ville Peltosella alkaa hänen IFK-projektinsa toinen vuosi, ja todisteltavaa olisi jälleen kerran.
Joukkue menetti viime kauden parhaan pistemiehensä Ruotsiin, kun koko kotimaisen Liigan kovimpiin maalintekijöihin lukeutunut Jere Innala suuntasi SHL:n suurseura Frölundaan. Hyökkäyspäässä toinen kova isku vyön alle tuli vaihteeksi toiselta Liigaseuralta, kun Oulun Kärpät tiedotti tehneensä kahden vuoden sopimuksen kesken viimekauden IFK:hon siirtyneen Teemu Turusen kanssa. Turunen ja Innala olivat molemmat HPK:n kevään 2019 mestaruusjoukkueen avainmiehiä, eivätkä he ainakaan ole ensikeväänä tuomassa kannua Helsinkiin.
NHL-paikkaa tavoittelemaan lähti tulevaksi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan nuoresta iästään huolimatta hyökkäyspään luottomiehiin kuulunut Roni Hirvonen, joskin hän saattaa tulevalla kaudella palata Helsinkiin mikäli paikka tarunhohtoisessa ei hänelle aukea.
IFK-miehistöstä poistui kesän aikana kummatkin suuren kohun ja paheksunnan saattelemina KHL:ään myös kaksi tähtiluokan pelaajaa. Puolustuksen kiekollista osaamista lähti korvaamaton määrä ranskalaisen Yohann Auvitun muodossa, ja hyökkäyksen keskikaistalle suuren aukon jättää yhdysvaltalaishyökkääjä Alexander Broadhurst. Puolustuspäästä poistui paljon muitakin luottomiehiä.
Itse ihmettelen suuresti edelleen suhteellisen nuortenkin pelaajien halukkuutta lähteä Venäjälle Ukrainan sodasta sekä pakotteista huolimatta. Nämä miehet uhraavat maineensa ja tulevan uransa missään Venäjän ulkopuolella, ja sietävät tilanteen epävarmuutta, kyseenalaisia palkanmaksutapoja sekä paikoittain keskiaikaisia valmennusmetodeja vain hetkellisen tienaamismahdollisuuden vuoksi. Lisäksi on kyseenalaistettavissa onko edes KHL:n palkkataso tulevalla kaudella lähelläkään mennyttä tasoa.
Helsinkiin on taas tulevalle kaudelle raahattu tähtitason vahvistuksia sietämään armotonta media- ja suorituspainetta. Yksi kesän kovimmista siirtopommeista on kaksi vuotta sitten JYP:in paidassa sarjan maalipörssin voittaneen Julius Nättisen siirtyminen Helsinkiin. Nättinen ei varmastikaan tule pettämään, ja uskon että tulee tulevallakin kaudella taistelemaan maalipörssin voitosta. Hän on suurikokoinen ja vahva voimahyökkääjä, joka on tehnyt loistavalla laukauksellaan tuhoisaa jälkeä kahden viimekauden aikana sekä Ruotsissa, että Sveitsissä. Joskin hän kärsi ulkomaankierroksellaan loukkaantumisista, jotka saattavat huonossa tapauksessa varjostaa hänen tulevaa kautta.
Puolustukseen on sitten hankittu kaksi nimekästä, mutta kääntöpuolella mielestäni kyseenalaista hankintaa. Riskittömämpi haku on pitkällä sopimuksella Helsinkiin siirtynyt oman kylän poika ja paluumuuttaja Ilari Melart. Melart tunnettiin uransa alkupuolen IFK-vuosina kovana tappelijana, mutta uransa aikana on kehittynyt myöskin hyökkäyssuuntaan tehokkaaksi yleispuolustajaksi. Ikää hänellä kuitenkin alkaa jo olemaan. Toinen hankinta on vahvan Tapparaleiman omaava Otso Rantakari. Hän on tunnetusti puolustussuuntaan käsittämättön ”lapanen”, joka on uransa viimevuosina kärsinyt ikävistä loukkaantumisista.
Suurin riippakivi IFK:lle tulee kuitenkin olemaan maalivahtipeli. Joukkueella ei viimekaudenkaan tapaan ole ykkösmaalivahtia. Helsingissä mennään tulevana keväänä niin pitkälle kuin Niilo Halonen heidät jaksaa kantaa. Ja tähän mennessä nähdyillä Halosen otteilla se ei kovin pitkälle kanna.
Positiivisiakin puolia löytyy. IFK:n selustaa tulevalla kaudella varmistaa vahva jatkuvuus. Korkealle arvostamani työmyyrä Teemu Tallberg jatkaa joukkueen kapteenina tulevallakin kaudella. Lisäksi joukkueessa on onnistuttu pitämään menneellä kaudella suurta vastuuta kantaneita miehiä kuten maajoukkuepaidassakin nähty Eetu Koivistoinen, varmasti tulevallakin kaudella maaleja lapioiva Olli Palola, sekä alakerrassa niin ikään Koivistoisen tapaan EHT:llä esiintynyt Kasper Kotkansalo.
Kokonaisuudessaan Ville Peltosen IFK tulee tulevallakin kaudella jäämään odotuksista vajaaksi. Joukkue on totutun laadukas, mutta uskon myöskin pelillisten otteiden jäävän odotetun vajaiksi. Mutta paljoa tätä alemmaksi en näe Helsingissä vajottavan.
Ennustukset:
-Julius Nättinen tulee olemaan joukkueen paras pistemies.
-Aleksanteri Kaskimäki tulee taistelemaan tulokkaiden pistepörssin voitosta.
-Otso Rantakari tulee olemaan ainakin kannattajien silmissä iso ”floppi”.
Lähteet:
https://liiga.fi/fi/uutiset/15892/tassa-ovat-liigan-siirrot-kaudelle-2022%E2%80%932023
https://admin.liiga.fi/fi/uutiset/
https://liiga.fi/fi/tilastot/joukkueet
https://www.is.fi/jaakiekko/art-2000008984607.html
https://www.iltalehti.fi/khl/a/c19051be-7ba9-46b8-83a3-5e650f341b81
Teksti: Miika Toivonen
